Ледолазание - это лазанье по ледовым стенкам с использованием специального снаряжения.
Изначально умение передвигаться по ледовым склонам и залитому льдом рельефу было лишь одним из аспектов подготовки альпинистов. 
Однако со временем ледолазание выделилось из альпинизма в самостоятельный вид спорта. 

Лазать по льду можно как в больших горах, так и в малых, например, по замершим водопадам и большим сосулькам, а также и вовсе по искусственным, залитым льдом конструкциям.
Именно на искусственных конструкциях - ледодромах - проводится большинство соревнований по ледолазанию.
В современном спортивном ледолазании соревнования проводятся в двух основных видах: трудность и скорость. Аналогично скалолазанию.

При соревновании на сложность каждый спортсмен сам выбирает свой маршрут на ледолазном объекте. Судьи оценивают как сложность маршрута, так и чистоту, и качество его прохождения. Наиболее опытные ледолазы способны проходить маршруты, полностью состоящие из отвесных участков, и даже передвигаться вниз головой, вися над толпой на одних руках. При соревновании на время все спортсмены находятся в равных условиях, движутся по одинаковому маршруту, который отмечен на льду специальной краской. Техника восхождения имеет вторичное значение, главное скорость.

Основное снаряжение для ледолазания - это "кошки" или даже кошкоботы (ботинки с уже встроеными зубьями), ледовые инструменты - современные высоко технологичные потомки ледоруба, предназначенные именно для работы на вертикальном или отвесном льду, а также ледобуры  для организации страховки на маршруте.

Не нужно забывать, что самый аутентичный вид ледолазания - прохождение ледовых маршрутов на естественном рельефе, чаще всего в горах. Тут все серьезно, как в альпинизме: риск обвала льда или срыва, жизненная необходимость надежной страховки и квалификации напарников достаточной для прохождения выбранного маршурта, а также неизбежное влияние погоды и иных природных факторов. Это довольно опасное занятие, связанное с природными рисками и требующее определенного уровня физической, технической и психологической подготовки.

Ледолазание на искусственном рельефе можно назвать безопасным. Ледодром - это всего лишь тренажер, и все на нем подготовлено для максимально безопасных тренировок, в т.ч. и страховка.

Сегодня ледолазание может попробовать любой желающий, не имеющий никакой специальной подготовки. Помимо спорта ледолазание может быть прекрасным видом фитнесса и хобби.
А подтянуть физическую форму для ледолазания можно и на обычном скалодроме, поскольку скалодромы более распространены и доступны, чем ледодромы.