ING New York City Marathon ежегодно привлекает более ста тысяч горожан - среди них есть именитые спортсмены и простые любители фитнеса. Мы думаем, дело здесь не только в главном призе ($600 000, между прочим). Марафон собирает более миллиона зрителей среди нью-йоркцев и 315 миллионов телезрителей по всему миру.
Первый городской марафон состоялся 29 лет назад и был куда более скромным. Тогда 127 бегунов заплатили по доллару, чтобы пробежать пять кругов в Централ Парке. До финиша добрались всего 55. Спустя шесть лет трасса марафона протянулась по всему городу - через Бруклин, Квинс и Бронкс на Манхэттен. В гонке 1976 года приняли участие 2 000 с лишним бегунов, включая двухкратного олимпийского чемпиона и других профессиональных спортсменов - это стало решающим аргументом для освещения мероприятия на телевидении.
На счету марафона несколько мужских и женских рекордов, но, по словам организаторов, скорость здесь не главное. В 1992 году, когда мировая общественность выступала против участия южноафриканских спортсменов в международных соревнованиях, Вилли Мтоло зарегистрировался на городском марафоне и победил. Позже, в 1994, Тегла Ларупе также прибежала к финишу первой. Было ли это основной причиной возвращения африканцев в большой спорт, мы не знаем, но совершенно точно сыграло свою роль.
ING New York City Marathon не отменили и в 2001 году, после атаки террористов 11 сентября. Гонка сплотила горожан и позволила им доказать, что жизнь Нью-Йорка продолжается, не смотря ни на что.
